Découverte exceptionnelle : une déesse ailée gravée retrouvée à Vindolanda, près du mur d’Hadrien

 Au début du mois de mai 2025, une découverte archéologique remarquable a eu lieu sur le site romain de Vindolanda, situé à proximité du célèbre mur d’Hadrien, dans le nord de l’Angleterre. Deux bénévoles passionnés, Jim et Dilys Quinlan, ont mis au jour une sculpture en pierre représentant la déesse romaine Victoria, symbole de la victoire.

Le canard, infos de France et d'ailleurs

Un couple de bénévoles au cœur de la découverte

Jim et Dilys Quinlan, originaires du Merseyside, participent depuis plus de vingt ans aux campagnes de fouilles à Vindolanda. Leur engagement et leur expérience ont été récompensés lorsqu’ils ont découvert, le 1er mai 2025, un relief en grès soigneusement sculpté. Cette œuvre, haute de 47 centimètres, a été trouvée dans une couche de gravats située au-dessus d’anciennes casernes d’infanterie datant du début du IIIe siècle.

La déesse Victoria : symbole de triomphe

Victoria, l’équivalent romain de la déesse grecque Niké, incarne la victoire et la prospérité. Elle est souvent représentée ailée, tenant une couronne ou une palme, symboles de triomphe et de paix. Dans la Rome antique, Victoria occupait une place centrale dans la vie publique et religieuse, son image étant omniprésente sur les monuments, les monnaies et dans les cérémonies militaires.

Un site archéologique majeur

Vindolanda est l’un des sites archéologiques les plus importants de Grande-Bretagne. Situé au sud du mur d’Hadrien, il a livré des vestiges exceptionnels de la vie quotidienne des soldats et des civils à la frontière nord de l’Empire romain. Les fouilles, menées chaque année avec l’aide de bénévoles du monde entier, ont permis de mettre au jour des objets uniques, tels que des tablettes en bois, des chaussures en cuir, des armes et divers objets personnels.

Une pièce bientôt exposée au public

La sculpture de la déesse Victoria sera prochainement analysée pour identifier d’éventuelles traces de pigments d’origine. Elle rejoindra ensuite l’exposition « Découvertes récentes » du musée de Vindolanda, où le public pourra admirer ce témoignage rare de l’art et de la spiritualité romains.

Cette découverte illustre l’importance du travail des bénévoles dans la recherche archéologique et rappelle la richesse du patrimoine enfoui sous nos pieds, prêt à révéler de nouveaux pans de l’histoire.