Le phénomène “Mamma Mia!” est l’une des histoires les plus fascinantes du divertissement moderne. Ce qui a commencé comme une chanson pop emblématique du groupe suédois ABBA s’est transformé en une comédie musicale à succès mondial, suivie par des adaptations cinématographiques acclamées. Voici l’histoire véridique de “Mamma Mia!”, du tube des années 70 à l’incontournable spectacle de Broadway.
La chanson “Mamma Mia!” : un tube incontournable des années 70
“Mamma Mia!” est une chanson du groupe ABBA, écrite par Benny Andersson, Björn Ulvaeus et Stig Anderson, et sortie en septembre 1975. Issue de l’album ABBA, la chanson se distingue par son rythme entraînant, son refrain accrocheur, et l’utilisation d’un marimba dans l’intro, un instrument peu courant dans la musique pop de l’époque.
La chanson connaît un succès immédiat, atteignant la première place des charts dans plusieurs pays, dont l’Australie, l’Allemagne et le Royaume-Uni. Cependant, elle n’a pas détrôné “Bohemian Rhapsody” de Queen au Royaume-Uni, qui est restée numéro un pendant neuf semaines consécutives en 1975-1976. “Mamma Mia!” devient rapidement l’un des titres les plus emblématiques d’ABBA, solidifiant leur statut de superstars internationales.
L’origine de la comédie musicale : une idée audacieuse
L’idée de transformer les chansons d’ABBA en une comédie musicale est née dans les années 1990, lorsque la productrice de théâtre britannique Judy Craymer imagine un spectacle utilisant uniquement des chansons du groupe. Craymer, inspirée par l’énergie et l’émotion des morceaux d’ABBA, imagine une histoire intégrant ces chansons de manière organique.
Avec l’approbation des membres d’ABBA, Benny Andersson et Björn Ulvaeus, Craymer commence à développer le projet. Elle engage Catherine Johnson, une dramaturge britannique, pour écrire le livret de la comédie musicale. Johnson crée une intrigue centrée sur Sophie, une jeune femme qui cherche à découvrir l’identité de son père avant son mariage, sur une île grecque. L’histoire se construit autour des chansons d’ABBA, intégrées de manière à faire avancer l’intrigue.
Le début de la comédie musicale “Mamma Mia!” : un succès inattendu
La première de “Mamma Mia!” a lieu le 6 avril 1999 au Prince Edward Theatre de Londres, coïncidant avec le 25e anniversaire de la victoire d’ABBA au Concours Eurovision avec “Waterloo” en 1974. La comédie musicale reçoit des critiques positives pour son énergie, son humour, et sa capacité à faire vibrer le public avec des chansons familières.
Le succès à Londres est immédiat, et le spectacle devient rapidement l’un des plus populaires du West End. Face à cette réussite, “Mamma Mia!” s’exporte à Broadway en octobre 2001, où il devient également un phénomène, avec plus de 5 000 représentations en quatorze ans.
La comédie musicale s’installe aussi dans de nombreuses autres villes à travers le monde, y compris à Toronto, Melbourne, Tokyo, et Las Vegas. Au total, “Mamma Mia!” est traduit en plus de 20 langues et joué dans plus de 50 pays, attirant des millions de spectateurs.
L’adaptation cinématographique : un nouveau triomphe
Fort du succès de la comédie musicale, une adaptation cinématographique voit le jour en 2008, réalisée par Phyllida Lloyd, qui avait également mis en scène la version scénique. Le film, intitulé Mamma Mia!, met en vedette Meryl Streep, Pierce Brosnan, Colin Firth et Amanda Seyfried. La bande sonore du film est composée exclusivement de chansons d’ABBA, interprétées par les acteurs eux-mêmes.
Le film est un succès mondial, générant plus de 600 millions de dollars au box-office. Il devient l’un des films musicaux les plus rentables de l’histoire du cinéma. Le succès est tel qu’une suite, Mamma Mia! Here We Go Again, sort en 2018, avec une grande partie du casting original, et rencontre également un accueil favorable.
L’héritage de “Mamma Mia!” : un phénomène culturel durable
Aujourd’hui, “Mamma Mia!” est bien plus qu’une chanson ou une comédie musicale : c’est un phénomène culturel qui a traversé les générations. La comédie musicale et les films, ont permis à la musique d’ABBA de conquérir un nouveau public, tout en ravivant la passion des fans de longue date.
L’histoire de “Mamma Mia!” montre comment une simple chanson peut se transformer en une œuvre de divertissement global, transcendant les frontières et les cultures pour devenir un véritable symbole de joie et d’unité à travers la musique.
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